Fast jeder Besitzer eines alten Möbels kennt sie: kleine, runde Löcher im Holz, durchmesserklein wie eine Stecknadel. Der Volksmund spricht vom „Holzwurm“, gemeint ist aber nicht ein Wurm, sondern die Larve eines Käfers. In Möbeln und Dachstühlen in Deutschland ist es meist der Gemeine Nagekäfer (Anobium punctatum). Dieser Beitrag erklärt, woran Sie einen aktiven Befall erkennen, wie Sie vorgehen und warum Zurückhaltung bei Holzschutzmitteln sinnvoll ist.
Der Käfer und sein Lebenszyklus
Der erwachsene Käfer ist nur zwei bis fünf Millimeter lang, braun und unauffällig. Die Weibchen legen ihre Eier in Risse und Ritzen von Holz ab. Die geschlüpften Larven fressen sich über Jahre durch das Holz, bevorzugt durch Splintholz von Nadel- und Laubhölzern. Wenn sie sich verpuppt haben, bohren sich die Käfer nach außen: Erst dann entstehen die sichtbaren Ausfluglöcher. Das heißt, wenn Sie Löcher sehen, hat der Schaden meist schon vor langer Zeit begonnen.
Die Entwicklung dauert oft mehrere Jahre und läuft am besten bei einer Holzfeuchte von rund zehn bis zwanzig Prozent. Besonders anfällig sind Möbel, die in Kellern, Dachböden oder feuchten Kammern standen.
Aktiv oder abgeschlossen?
Ein Loch allein beweist nichts. Entscheidend sind die Begleitumstände:
- Bohrmehl: Frisches, helles, fein gekörntes Mehl in oder unter den Löchern deutet auf aktive Larven. Staubiges, grau verfärbtes Mehl ist meist alt.
- Helle Ränder: Ausfluglöcher mit hellen, sauberen Rändern sind frisch, dunkle, verschmutzte Ränder stammen aus früheren Jahren.
- Knistern: Bei ruhigem Raum und starkem Befall ist das leise Nagegeräusch manchmal zu hören.
- Beobachtungszeitraum: Legen Sie ein dunkles Tuch oder Papier unter das Möbel und prüfen Sie über einige Wochen im Frühjahr und Sommer, ob neues Mehl fällt.
Klopfen Sie das Möbel an versteckten Stellen ab. Klingt das Holz hohl oder bricht beim Druck mit einem Schraubendreher, ist der Schaden tief. Bei tragenden Teilen wie Stuhlbeinen oder Zargen ist das auch ein Sicherheitsthema.
Quarantäne zuerst
Bevor Sie ein verdächtiges Stück ins Wohnzimmer stellen, hilft eine einfache Quarantäne. Wickeln Sie das Möbel in Folie oder stellen Sie es separat in einen unbeheizten Raum, am besten fern von anderem Holz, Büchern und Bilderrahmen. Beobachten Sie es über eine ganze Saison. Das ist günstig und verhindert, dass ein einzelnes Flohmarktstück eine ganze Wohnung gefährdet.
Bekämpfung: Wärme, Kälte, Fachleute
Bewährt haben sich physikalische Verfahren, die ohne Chemie auskommen. Eine Wärmebehandlung bringt den Kern des Holzes für einige Stunden auf etwa 55 Grad Celsius, das genügt, um Larven abzutöten. Sie sollte nur durch Fachfirmen erfolgen, denn zu schnelle Erwärmung reißt Furniere und löst Leim. Auch Kältebehandlung oder Begasung in Spezialkammern kommen vor, sind aber ebenfalls Sache von Fachbetrieben.
Chemische Holzschutzmittel sollten die letzte Wahl sein. Das Umweltbundesamt weist darauf hin, dass solche Mittel in Innenräumen die Raumluft belasten können und dass für Wohnräume nur bestimmte, geprüfte Produkte infrage kommen. Eine Anwendung in Räumen, in denen sich Kinder oder Haustiere aufhalten, will gut überlegt sein; im Zweifel berät ein Sachverständiger für Holzschutz.
Was Sie selbst tun können
- Das Möbel gründlich absaugen und das Bohrmehl entfernen, damit neue Funde sichtbar werden.
- Die Raumfeuchte senken: Lüften, nicht an Außenwänden aufstellen, möglichst unter 60 Prozent relative Luftfeuchte bleiben.
- Löcher nicht vorschnell mit Wachs verschließen, sondern zuerst den Zustand klären.
- Bei starkem Befall tragender Teile den Stuhl nicht mehr benutzen, bis er geprüft ist.
Wann Abschreiben besser ist
Ein Möbel, dessen Holz durchlöchert ist wie ein Schwamm, lässt sich nur noch mit großem Aufwand retten. Manchmal ist es sinnvoller, ein stark geschädigtes Stück zu dokumentieren und zu entsorgen, als eine Behandlung zu versuchen, die der Struktur nichts mehr zurückgibt. Anders ist es bei wertvollen Antiquitäten: Hier ist der Weg zu Restauratoren im Handwerk richtig, auch weil sie über Jahrzehnte erprobte, schonende Verfahren kennen.
Wer sich für die Materialfrage interessiert, welche Holzarten für Möbel besonders widerstandsfähig sind, findet Hintergründe in der Rubrik Farben und Materialien.
